白化現象の定義

「サンゴ礁の白化現象」とは、サンゴに共生する褐虫藻（かっちゅうそう）がストレスによって体外へ排出され、サンゴが白く見える状態です。原因として、海水温の上昇、海洋酸性化、過剰な日光、汚染物質や過剰な栄養塩などが挙げられます。

白化がもたらす影響

健康なサンゴ礁は、多様な生物種の生息地であり、人々の生活にも貴重な食料や観光資源を提供します。しかし、白化したサンゴはやがて死滅する可能性が高く、生態系バランスが崩れ、多くの海洋生物が生息地を失います。

補足情報

世界的にはグレートバリアリーフなどで大規模な白化現象が報告されています。また、国際的な研究機関や環境団体が対策に乗り出しています。

参考：環境省